Der European Energy Award (eea) ist ein europäisches Qualitätsmanagementsystem und Zertifizierungsverfahren, das der Energieeinsparung, der effizienten Nutzung von Energie und der Steigerung des Einsatzes regenerativer Energien in Kommunen dient. Hierbei werden die Klimaschutzaktivitäten der Kommune erfasst, bewertet, geplant, gesteuert und regelmäßig überprüft, um Potenziale des nachhaltigen Klimaschutzes identifizieren und nutzen zu können. Erfolge der kommunalen Energiearbeit werden nicht nur dokumentiert, sondern auch ausgezeichnet. Erreichen Bewerber über 50 Prozent der möglichen Punkte, erhalten sie den European Energy Award; Unlingen hat bei der Zertifizierung 58,9 % erreicht.

Die Gemeinde Unlingen nimmt seit 2014 am European Energy Award teil und ist Mitglied im kommunalen Energieeffizienz-Netzwerk innerhalb des Verwaltungsraums Riedlingen.

Unlingen hat in Zusammenarbeit mit der Energieagentur Biberach erhebliche Anstrengungen zur Energieeinsparung unternommen und setzt bereits seit 2009 auf ausgedehnte Netze zur Nahwärmeversorgung in der Gemeinde. Aktuell stammen mehr als 70 Prozent des gesamten Wärmebedarfs auf dem Gemeindegebiet aus regenerativen Quellen.

Der konsequente Ausbau der erneuerbaren Energien betrifft auch die Stromproduktion: Es werden bereits 159 Prozent des gesamten Strombedarfs auf dem Gemeindegebiet produziert, d.h. es wird bereits mehr Strom eingespeist, als verbraucht wird.